STEP #01 - Il nome

 Lo strumento dei passaggi è un piccolo telescopio usato per determinare con precisione il momento in cui una stella transita sul meridiano locale e, allo stesso tempo, misurarne le coordinate celesti, ovvero ascensione retta e declinazione. Prima dell'invenzione dell'orologio atomico veniva inoltre utilizzato per effettuare misure estremamente precise del tempo.

In altre lingue:

  • Inglese: transit instrument
  • Francese: lunette méridienne
  • Spagnolo: instrumento de tránsito
  • Tedesco: Passageninstrument
  • Danese: Meridiankreds
  • Russo: Меридианный круг
  • Hindi: याम्योत्तर वृत्त
  • Cinese: 子午儀
Per quanto riguarda l'etimologia, consideriamo separatamente i termini "strumento" e "passaggio":
  • "Strumento": dal latino instrumentum, -i, "strumento, attrezzo", a sua volta derivato dal verbo instruo, "inserire, costruire, organizzare", con l'aggiunta del suffisso -mentum, che può denotare il risultato dell'azione specificata dalla radice verbale o, come in questo caso, il mezzo tramite cui eseguirla. 
  • "Passaggio": dal francese passage, costruito dal verbo passer, "passare", a sua volta derivante dal latino volgare passo, costruito dal sostantivo passus, -us, "passo, impronta".

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